RESEARCHING THE PERSONAL ARCHIVE OF GEORGE CONSTANTINESCO AT SCIENCE MUSEUM WROUGHTON

Autor/autori: Dr. ing. Horia SALCĂ

Rezumat: Unul dintre cei mai cunoscuți români din întreaga lume, deopotrivă inginer, inventator prolific și matematician, care și-a petrecut cea mai mare parte a vieții în Regatul Unit, a fost George – Gogu – Constantinescu (1881-1965), despre care s-a scris destul și care apare frecvent în literatură științifică, dar și în articole de presă și emisiuni radio și TV în domenii precum: „Români celebri”, „Personalități uitate”, „Dosare secrete”, „Inventatori/genii care au schimbat soarta omenirii”, „Românul care a inventat o nouă știință” și altele de aceeași varietate. Mulți cercetători, jurnaliști, profesori universitari etc. îl „redescoperă” periodic pe ilustrul inginer, aceasta fiind mai degrabă o formă tipică de ratașare parazitară (exploatarea reputației altuia sau a lucrărilor acestui), decât un demers de adevărat științific sau cercetare jurnalistică. Cu toate acestea, la un studiu atent, deși literatura menționată mai sus este destul de bogată, deși mulți și-au făcut cunoscut numele publicând lucrări despre Constantinescu, despre el nu se știe suficient. În afară de o monografie, scrisă imediat după ce i s-a acordat primul doctorat honoris Causa al Institutului Politehnic din București (3 octombrie 1961) și primirea ca membru de onoare al Academiei Republicii Populare Române (3 februarie 1965), care a apărut, din păcate, după moartea savantului, opera a doi dintre prietenii săi apropiați, Ion (Iancu) Jianu, coleg de liceudin Craiova, și Ion Basgan, unul dintre discipolii săi, care a studiat și aplicat sonicitatea, sunt câteva articole mai serioase, dar restul publicațiilor par să fie doar reinterpretări ale acesteia. Spun „reinterpretări” în principal pentru că unele dintre erorile cuprinse se regăsesc la aproape toți autorii: Constantin Gheorghiu, Matei Marinescu, Alexandru Măruță, Ioan Pop etc. Consider că este timpul pentru o investigație reală a vieții și activității. a acestui „Sound man”, pe seama surselor autentice, și mă refer aici în mod explicit la arhiva personală a lui George Constantinesco, pe care am identificat-o în Marea Britanie, la National Collections Center – Science Museum, din Wroughton, lângă Swindon și care conține un total de 165 cutii mari de arhivă, documentele nu au fost încă inventariate, identificate sau cercetate. Am început să studiez această arhivă în martie 2023 din postura de cercetător independent și până acum am reușit să parcurg un număr de aproximativ 30 de cutii și să scanez aproximativ 7000 de pagini de documente. Pe baza acestora se va putea scrie, la finalul acestei munci grele, o monografie precisă. În plus, am avut șansa neașteptată să trec prin locurile în care a locuit și a lucrat, dar și să-i cunosc pe câțiva dintre membrii familiei sale, încă în viață. Îmi face o onoare deosebită să o menționez pe doamna Susan (Sue) Bowen, nora sa vitregă, care păstrează în casa ei din Torver, Coniston, relicve importante ale bibliotecii, efecte personale (dintre care cele mai importante sunt pianul, biroul și planșeta de desen) și alte bunuri care au aparținut lui Constantinescu, dar înaintea acestora se află un tezaur uman de amintiri. Trebuie să menționez că o primă formă a acestui articol a fost prezentată online la Mediaș, în data de 12 mai 2023, la sesiunea organizată de Comitetul Român pentru Istoria și Filosofia Științei și Tehnologiei (C.R.I.F.Ș.T.) al Academiei Române. Din perspectiva românească, este deosebit de important că printre colecțiile de la Wroughton se regăsește și The Constantinesco Papers, arhiva personală a savantului, inginerului și inventatorului româno- britanic. Au fost donate lui Science Museum de către fiul său vitreg său, Robert Litton. Această arhivă a lui G. Constantinesco, dezvoltată pe o perioadă de timp între 1910 și 1965, conține corespondență, note, manuscrise, fotografii, desene, specificații de brevet și pliante tipărite referitoare la opera lui Constantinescu, dintre care menționez: echipament întrerupător, teoria sonicității, aplicarea sonicității, convertizorul de cuplu, vagoane și feronul.

Cuvinte cheie: Muzeul Științei, aerodromul Wroughton, George (Gogu) Constantinescu

Abstract: One of the best-known Romanians worldwide, alike engineer, prolific inventor and mathematician, who spent most of his life in the United Kingdom, was George – Gogu – Constantinesco (1881-1965), who was written about enough and which frequently appears in scientific literature, but also in press articles and radio and TV shows in fields such as: "Famous Romanians", "Forgotten personalities", "Secret files", "Inventors/scholars who changed the fate of mankind" , "The Romanian who invented a new science" and others of the same variety. Many researchers, journalists, university professors, etc. they periodically "rediscovers" the illustrious engineer, this being rather a typical form of parasitic wandering (exploiting another person's reputation or their works i.e. ratașare parazitară, in Romanian), than an endeavor of true scientific or journalistic research. However, upon careful study, although the literature mentioned above is quite rich, although many have made their name known by publishing works about Constantinesco, not enough is known about him. Apart from a monograph1, written immediately after he was awarded the first honorary doctorate by the Polytechnic Institute of Bucharest (October 3, 1961) and the reception as an honorary member of the Academy of the Romanian People's Republic (February 3, 1965), which appeared, unfortunately, after the death of the scholar, the work of two of his close friends, Ion (Iancu) Jianu, a classmate in high school in Craiova, and Ion Basgan, one of his disciples, who studied and applied the sonics, there are a few more serious articles, but the rest of the publications all seem to be only reinterpretations of it. I say "reinterpretations" mainly because some of the contained errors can be found in almost all the authors: Constantin Gheorghiu, Matei Marinescu, Alexandru Măruță, Ioan Pop, etc. I believe that it is time for a real investigation of the life and activity of this "Sound man", on account of authentic sources, and I refer here explicitly to the personal archive of George Constantinesco, which I identified in Great Britain, at the National Collections Centre – Science Museum, in Wroughton, near Swindon and containing a total of 165 large archive boxes, the documents have not yet been inventoried, identified or researched. I started studying this archive in March 2023 as an Independent researcher and so far, I have managed to go through a number of about 30 boxes and scan about 7000 pages of documents2. Based on them, it will be possible to write, at the end of this hard work, a precise monograph. In addition, I had the unexpected chance to go through the places where he lived and worked, but also to meet some of his family members, still alive. It gives me special honour to mention Mrs. Susan (Sue) Bowen, step daughter-in-law, who keeps in her house at Torver, Coniston, important relics of the library, personal effects (the most important of which are the piano, desk and the drawing board) and other possessions that belonged to Constantinesco, but above these is a human treasury of memories. I must mention that a first form of this article was presented online at Medias, on May 12, 2023, organized by the Romanian Committee for the History and Philosophy of Science and Technology (C.R.I.F.Ș.T.) of the Romanian Academy3. From the Romanian perspective, it is particularly important that among the Wroughton collections is found The Constantinesco Papers, the personal archive of the Romanian-British scientist, engineer and inventor. They were donated to the Science Museum by his son-in-law, Robert Litton4. This archive of G. Constantinesco, developed over a period of time between 1910 and 1965, contains correspondence, manuscript notes, photographs, drawings, patent specifications and printed leaflets relating to Constantinesco's work re: interrupter gear, theory of sonics, application of sonics, the torque converter, railcars and feron.

Keywords: Science Museum, Wroughton airfield, George (Gogu) Constantinesco.

DOWNLOAD PDF